"Vapear" es el proceso de inhalar un aerosol que se crea al calentar un líquido o cera que contiene varias sustancias, como nicotina, cannabinoides (p. Ej., tetrahidrocannabinol, cannabidiol), aromatizantes y aditivos (p. Ej., Glicerol, propilenglicol). Hay varios dispositivos disponibles para generar este aerosol, incluidos los cigarrillos electrónicos que funcionan con baterías, los bolígrafos de vaporizador o los mods de vaporizador. La lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos o vapeo (EVALI, también llamada lesión pulmonar asociada al vapeo [VAPI]), descrita inicialmente en 2019, es una enfermedad respiratoria aguda o subaguda que puede ser grave y potencialmente mortal.
Sin embargo, ha habido mucha discusión sobre los efectos dañinos para la salud producidos por los cigarrillos electrónicos o vapeadores y su utilidad como ayuda para dejar de fumar. Todo ello ha servido para que una buena parte de la población general de fumadores haya sido engañada con la «estrategia de la reducción del daño» y permanezca anclada en el consumo de otras formas de tabaco con la vana ilusión de un «consumo seguro». Es por esto que las principales sociedades científicas del mundo y la OMS han advertido de los riesgos a largo plazo del uso de los cigarrillos electrónicos y recomiendan su control y regulación. Aquí se revisarán la epidemiología, las características clínicas, proceso diagnóstico, el manejo de EVALI y las posibles consecuencias para la salud.
Se desconoce la patogenia exacta. No solo los productos clásicos (nicotina o cannabinoides) producen efectos secundarios, sino que también los aceites y los productos químicos utilizados en los distintos sabores, podrían tener efectos perjudiciales para la salud. Las posibilidades de inhalar ingredientes químicos desconocidos son altas y es difícil conocer la cantidad que se inhala (que es dependiente del producto consumido, de su concentración y del dispositivo utilizado) y su procedencia
EVALI parece ser una forma de daño pulmonar agudo con hallazgos patológicos de neumonitis fibrinosa aguda, daño alveolar difuso o neumonía organizada (usualmente bronquiolo céntrica y acompañada de bronquiolitis). Ningún hallazgo histológico suele ser específico, pero es usual encontrar macrófagos espumosos y vacuolización de neumocitos. EVALI puede reflejar un espectro de procesos patológicos, en lugar de un solo proceso. Los informes individuales de enfermedades pulmonares asociadas al vapeo han descrito neumonía eosinofílica aguda, hemorragia alveolar difusa, neumonía lipoidea y bronquiolitis respiratoria asociada a enfermedad pulmonar intersticial, así como bronquiolitis constrictiva, lo que sugiere que puede haber más de un mecanismo de lesión involucrado. No se ha identificado ninguna evidencia de una etiología infecciosa y los estudios de los líquidos de los cigarrillos electrónicos utilizados por pacientes con EVALI no han encontrado contaminación bacteriana.
El factor de riesgo clave para EVALI es el uso de un cigarrillo electrónico o un producto similar. El examen de los productos utilizados por los pacientes afectados y las muestras de líquido de lavado bronco-alveolar (BAL) ha encontrado tetrahidrocannabinol (THC) y / o acetato de vitamina E en la mayoría. Sin embargo, podrían estar implicados otros aditivos, como la nicotina, los aceites de cannabinoides (CBD) y otras sustancias como el aceite de coco. Sigue 4 siendo posible que otros aditivos desconocidos puedan ser responsables y se necesita más trabajo para determinar si se puede establecer un vínculo causal y un mecanismo específico. Algunos componentes de estos productos se describirán a continuación:
Nicotina: Aproximadamente del 13% al 58% de los pacientes con EVALI informan haber usado productos que contienen nicotina con o sin THC en los 90 días anteriores al inicio de los síntomas. En un estudio que comparó el líquido BAL en pacientes con EVALI, se detectó nicotina o sus metabolitos en el 64% de los pacientes en comparación con 0% en individuos sanos que no fumaban. Sin embargo, también se identificó nicotina en las muestras de BAL de individuos asintomáticos que fumaban tabaco o usaban cigarrillos electrónicos.
THC: la mayoría de los pacientes con EVALI informan el uso de productos que contienen THC (75% a 80%). Un estudio en Estados Unidos comparó muestras de BAL de 51 pacientes a quienes se le habían confirmado EVALI con BAL de 99 individuos sanos de 16 estados; el grupo de control sano estaba compuesto por pacientes asintomáticos que no tenían EVALI, 52 de los cuales no fumaban ni usaban productos de vapeo y 47 de los cuales fumaban cigarrillos o eran usuarios de cigarrillos electrónicos. El THC (o sus metabolitos) se identificó en el 94% de los pacientes con EVALI, pero fue indetectable en BAL de individuos sanos.
Acetato de vitamina E: el acetato de vitamina E, una forma sintética de vitamina E, se identificó inicialmente en muestras de BAL de 29 pacientes con EVALI de 10 estados diferentes. En un estudio más amplio de 51 pacientes con EVALI, se identificó acetato de vitamina E en el 94% de los pacientes en comparación con 0% en el líquido BAL de individuos sanos, la mitad de los cuales eran fumadores de tabaco o consumidores de cigarrillos electrónicos y la mitad de los no consumidores. Se desconoce el mecanismo de toxicidad del acetato de vitamina E, pero puede estar relacionado con los subproductos de la pirólisis.
Se ha descrito un modelo animal de EVALI que puede arrojar información sobre la patogenia de esta enfermedad.
Además, recomiendan que los jóvenes, los adultos jóvenes, las mujeres embarazadas y los adultos que no consumen productos de tabaco, no consumir ningún cigarrillo electrónico o derivado del vapeo.
Para aquellos que desean continuar usando productos de cigarrillos electrónicos que contienen nicotina para ayudar a dejar de fumar, parece más seguro comprar productos preparados comercialmente, en lugar de comprar productos sin licencia, aunque los productos comprados legalmente pueden contener sustancias potencialmente dañinas.
Pueden profundizar con el siguiente video: https://youtu.be/kao4AV5WDU4